Catastrophe... Le sponsor officiel des World Series Of Poker depuis 2008 se retire pour cause de non respect du contrat de sponsoring. Pour faire simple, en qualité de sponsor officiel, Everest Poker avait son nom floqué sur toutes les tables de la compétition (ce qui est plutôt sympa vu le nombre de tables) et lorsqu’un programme sur les WSOP était diffusé (sur ESPN aux Etats-Unis par exemple) le nom de la poker room figurait pour « présenter » l’émission. Jusque là le contrat de sponsoring est plutôt logique, un contrat de mariage à durée déterminée en quelques sortes.
Aujourd’hui Ultra Internet Media (propriétaire d’Everest Poker) porte plainte contre le groupe Harrah’s. Le préjudice s’élève à 22,5 millions de dollars, soit le montant déboursé par Everest pour sponsoriser les WSOP en 2008, 2009 et 2010. Mais pourquoi diantre porter plainte pour non respect du contrat de sponsoring ? Une table de poker aurait-elle échappé au flocage ? Pourquoi ce divorce (pour continuer sur l’image du mariage à durée déterminée) ?
Hé bien c’est la faute de la chaîne RTL9 ! Expliquons-nous. Ceux qui suivent les WSOP sur RTL9 auront peut-être remarqué qu’au lieu d’avoir Everest Poker comme sponsor de l’émission, ils avaient Full Tilt Poker… Grave erreur, tromperie, adultère même ! En gros la room portant le nom d’un mont voit là une entorse au contrat.Pourtant courant février Harrah’s, Everest Poker et ESPN s’étaient rencontrés dans le but de changer cela (oui l’adultère ne date pas d’hier). RTL9 est affilié à ESPN pour information. Mais rien n’à faire puisque RTL9 est resté sur ses positions et ça retombe sur le dos du groupe Harrah’s, propriétaire des WSOP. Plusieurs acteurs impliqués, différents territoires avec différentes juridiction, une belle somme mise en jeu… autant dire que ça va être long et surtout compliqué.
Deux mois avant le début de la compétition, autant dire que cet épisode peut avoir de lourdes répercussions. Non, nous ne parlons pas d’annulation des WSOP, mais en attendant pour cette année on se pose la question suivante : qui sponsorisera les WSOP et donc aura son nom sur les tables de la compétition ?